El monasterio del Escorial

El monasterio del Escorial, edificado entre 1563 y 1584, supone  la superación de la arquitectura purista castellana. Lo mandó edificar Felipe II como lugar de retiro espiritual. Inició el proyecto Juan Bautista de Toledo, al que sucedió en 1567 Juan de Herrera, y contó con la supervisión constante del rey.

  El monasterio está concebido como un pequeño universo, es decir, un espacio en el que se encuentran todos los elementos que caracterizaron a la monarquía hispánica.  Comprende el palacio real, la basílica, un monasterio jerónimo y un estudio o seminario. La planta cuadrada toma su modelo del palacio clásico con torres en las esquinas, y fue creada a partir de un módulo con cuatro patios principales y otros menores que evocan a la parrilla sobre la que fue martirizado  San Lorenzo, al que está consagrado el monasterio.

  

 En el eje de la entrada se encuentra  se encuentran la basílica y la biblioteca, que simbolizan la unión entre el saber religioso y el saber profano.

  La basílica tiene planta central de cruz griega con un coro a los pies y fue diseñada por Paccioto siguiendo el modelo de San Pedro del Vaticano.

                        
  En el  proyecto de Juan Bautista de Toledo la altura del edificio era menor y la Iglesia emergía notablemente del conjunto. Juan de Herrera elevó la construcción y le dio un aspecto más compacto y monumental definitivo. También redujo el número de torres de para subrayar la horizontalidad. Herrera concibió el diseño del edificio según principios formales precisos, utilizando el cubo, que se consideraba la forma más perfecta que existía.

  

El Arco de Tito

El Arco de Tito delante el Coliseo

El Arco de Tito es un arco monumental que conmemora el triunfo de Jerusalén en el 70 a.C. Es el más antiguo de Roma. Está situado al lado del Coliseo. El arco tiene una sola abertura, que mide 5,40 metros de alto, de ancho 13,50 y 4,75 de profundidad,  estaba revestido de mármol pentélico.  La decoración  externa  comprende dos figuras de Victorias sobre globos con estandarte de la Diosa Roma y el Numen Tutelar. Las paredes están decoradas con relieves. El relieve interior central representa la apoteosis de Tito, conducido al cielo por un águila; en ambos lados se observan dos grandes paneles con escenas del triunfo sobre los judíos. En el lado norte se aprecia al emperador coronado, por una gran Victoria, en una cuadriga conducida a pie la diosa Roma y seguida de la personificación del Pueblo Romano y del Senado, en una summa de los grandes temas propagandísticos imperiales. El panel del lado representa al cortejo que está pasando por la Porta Trimphalis.

El Palacio Real de Madrid

En la Nochebuena de 1734 el Alcázar de Madrid fue pasto de las llamas, y en cuanto se sofocó el incendio el rey Felipe V comenzó a plantearse su reconstrucción para ello decidió traer a España a Filippo Juvarra, arquitecto italiano.

 A los pocos días de llegar a España, se puso a diseñar el Palacio Nuevo. Filipo quiso trasladarlo a un terreno más grande, pero murió en 1736, habiéndole dado tiempo a trazar y empezar la construcción de una maqueta, que terminaría José Pérez.

  Tras la muerte de Juvarra, el rey llamaría a Giovanni Battista Sacchetti, que respetó las trazas originales pero, por expreso deseo de Felipe V, tuvo que hacer las transformaciones oportunas para que se contruyera en el lugar donde estaba el Alcázar de Madrid.

            

 Las obras comenzaron en 1738, haciéndose una construcción abovedada en piedra y ladrillo, para evitar nuevos incendios. Años más tarde, Francesco Sabatini concluiría el edificio y se encargaría de su decoración, que utilizó todos los medios a su alcance (pintores, escultores, tapiceros e incluso los profesionales que intervinieron en la Real Fábrica del Buen Retiro. Los materiales empleados para la decoración fueron de primera calidad, maderas de caoba, mármoles y piedra de Colmenar de la Oreja.

  El primer rey que se trasladó al Palacio Real fue Carlos III en 1764, y que desde entonces y hasta Alfonso XIII, todos los reyes de España vivieron con sus familias. Durante la Segunda República, el presidente Azaña también vivió en él, cambiando su nombre por el Palacio Nacional. Actualmente el rey Juan Carlos I reside en el Palacio de la Zarzuela, a las afueras de Madrid. Pero el Palacio real se utiliza para asuntos de Estado y ceremonias.

  

La Pirámide de Kukulcán

La Pirámide de Kukulcán, conocida también por “El castillo”, se construyó en el siglo XII d. C., por los mayas itzáes en la antigua ciudad de Chichén Itzá, fundada originalmente por el pueblo maya en el siglo VI d.C. en el territorio perteneciente al estado mexicano de Yucatán.


Las culturas de las antiguas civilizaciones mesoamericanas (extendidas desde el sur de México al noroeste de Centroamérica) de los aztecas y mayas desarrollaron un tipo de arquitectura piramidal que también estaba al servicio de los dioses, pero que, a diferencia de las pirámides egipcias, carecía de finalidad funeraria, exceptuándose el templo maya de Palenque, que tiene una cámara funeraria con una tumba.

   Es una pirámide de cuatro lados que culmina en un templo rectangular que está situada sobre una plataforma rectangular de 55,5 metros de ancho y tiene una altura de 24 metros. Cada lado de la pirámide tiene una gran escalinata, 91 escalones por lado y uno más que conduce al templo superior, dando 365 escalones. Cada escalera está flanqueada por balaustradas de piedra. En la base de la escalinata norte se asientan dos cabezas de serpientes emplumadas, esfinges del dios Kukulcán.

 

 En el atardecer del equinoccio de primavera y otoño, se observa en la escalera norte del Templo de Kukulcán, una proyección solar con forma de serpiente, como resultado de la sombra que proyectan las nueve plataformas, al ponerse el sol. Consiste en triángulos invertidos de luz, que descienden hasta las cabezas de la serpiente emplumada que se encuentran en la base de la escalinata.

                                   

Pirámides de Egipto

A los egipcios les apasionaba lo eterno, creían que había otro mundo después de éste. Así surgieron las Pirámides, que son grandes tumbas de los faraones de los distintitos imperios (Imperio Antiguo, el Imperio Medio y el Imperio Nuevo). 

Las Pirámides de Egipto son la maravilla mundial más antigua y las únicas que se conservan en el planeta. Fueron construidas hace 4000 años con piedras macizas. Las construyeron una media 3000 trabajadores por pirámide. Los trabajadores eran agricultores, podían cultivar gracias a que el que el Nilo se desbordaba e inundaba las parcelas haciéndolas fértiles, en está época del año los agricultores no tenían trabajo iban a las pirámides a trabajar.

   En Egipto se pueden encontrar tres tipos pirámides:

• Escalonada: Son las más antiguas y están formadas por la superposición de varios escalones decrecientes. La primera pirámide escalonada fue la de Dyeser realizada como un proyecto del arquitecto Imhotep (quien sería posteriormente divinizado), como una superposición de antiguas mastabas. En esta pirámide la capilla se sitúa por debajo del suelo y a ella se accede a través de un pozo subterráneo. El eje principal está orientado al Norte. Es la única que se conoce acabada.  

         

• Perfecta: Se comenzó a construir a principios de la IV dinastía y representa la evolución arquitectónica de la pirámide escalonada. El recinto lo forma, además dela pirámide, el templo mortuorio, y un muro. En ocasiones el recinto cuenta con otra pirámide subsidiaria. El eje mayor del recinto se orientaba al este. La primera pirámide verdadera corresponde al faraón Snofru de la IV dinastía que además construyó la única pirámide romboidal conocida y terminó la de su padre Huni.

                     

•  Romboidal: Se trata de una pirámide parecida a la verdadera, pero con un cambio de inclinación a media altura, de la que la única conocida es una de las del faraón Snofru de la IV dinastía. Este faraón fue el primero en construir una pirámide perfecta.

     

 La mayoría de las pirámides constan de una estructura interior realizada como una pirámide escalonada, con unas serie de contrafuertes decrecientes que rodean un núcleo central. Posteriormente estos se rellenaban dándole a la pirámide su forma definitiva. Se empleaban bloques de relleno para formar los escalones y bloques de piedra, de las canteras de Tura para el revestimiento. Durante las dinastías XII y XIII se empleó otro método consistente en crear muros de piedra desde el centro de la pirámide, y se creaban unas cámaras mediante la construcción de otros muros transversales más cortos. Después la estructura se revestía como siempre. El mayor problema de estas pirámides es que no eran duraderas si perdían el recubrimiento, y la mayor parte de ellas están prácticamente destruidas por ese motivo, sin embargo al contrario de lo que se suele pensar, esta técnica constructiva es más avanzada que las anteriores y podría haber sido tan eficaz, de no haber servido esas pirámides de canteras para otras construcciones.

Foro de Augusto

El Foro de Augusto se levanta entre el Foro de César al oeste y el barrio de la Subura al este, y más tarde  lo encerrarán por el norte con el Foro de Trajano y por el sur con el Foro de Transitorio. El Foro se levantó por orden del emperador Augusto, quien después de ganar la batalla de Filipo (42 a.C) contra Bruto y Casio. En agradecimiento a los dioses, Augusto levantó el Templo de Mater Ultor (vengador, ya que mataron a su padre, Julio César). Este Foro fue inaugurado el primer mes de agosto. La plaza, donde estaba situado el edificio, tenía una superficie de 125x118 m.

                                Al fondo de los pórticos se abrían, a la altura del templo, dos grandes exedras semicirculares simétricas, y en el centro de la plaza se hallaba una cuadriga de bronce con la figura del emperador. La entrada ubicada en la parte suroeste, se encuentra hoy bajo la Vía de los Foros Imperiales, así como toda la parte anterior de la plaza y los pórticos. Había otros dos accesos secundarios que se abrían en la parte posterior del Foro. Los pórticos de los lados más largos presentan columnas de orden corintio y estaban decorados en la parte superior con escudos con cabezas de divinidades. La entrada del templo estaba elevada por una plataforma revestida de mármol, al que se accede por medio de una escalinata que se divide en dos, dejando en el centro un pequeño altar. A los lados de la escalera había dos fuentes. En la entrada se situaban ocho columnas de 17 metros de alto, y en los laterales 16 columnas de orden corintio. Actualmente se conserva las bases de 4 columnas, las escaleras, con un hueco en el medio, que era donde estaba situado el altar. También se permanece en pie la fachada trasera. 

            

San Vital de Rávena

Rávena  había sido un importante puerto de mar, sede de la armada y, en tiempos de crisis, refugio de los propios emperadores. Tras su conquista en tiempos de Justiniano, fue la sede del gobierno bizantino en Occidente. Justiniano la convirtió en una segunda capital para su imperio y mandó construir en ella la Iglesia de San Viral. La Iglesia de San Vital, consagrada en el año 547, parece que fue concebida como capilla palatina o iglesia imperial, aunque el emperador jamás la visitó.Tiene planta octogonal, con deambulatorio, como los baptisterios paleocristianos, pero un ábside con presbiterio define un eje longitudinal dentro de la planta centralizada. Posee dos sacristías.

                                 

El espacio centralestá abierto por una cúpula muy ligera sobre  el tambor-construida con vasijas de arcilla encajadas para aligerar su peso-, por lo que no necesita contrafuertes y se apoya únicamente en ocho arcos que descansan sobre tantos pilares.

El núcleo central del edificio está constituido por los ocho grandes pilares sobre los que se asienta la cúpula. A partir de los pilares se desarrollan siete exedras (construcción de planta  semicircular) de dos pisos, en las que los muros han sido sustituidos por columnas. Entre el muro exterior y las exedras corre un deambulatorio, que comunica visualmente con todo el edificio gracias a las esbeltas columnas que ofrecen un espacio diáfano y transparente.

Santa Sofía de Constantinopla

Santa Sofía de Constantinopla se construyó entre el 532 y 537, durante el reinado de Justiniano. La Iglesia fue diseñada por Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto. En el año 558, a causa de un terremoto, la cúpula se hundió y fue reconstruida por Isidoro el joven, con 56 metros de altura y un sistema más resistente. en 1453 los turcos conquistaron Constantinopla y la convirtieron en Mezquita, cubrieron una gran parte de los mosaicos y la rodearon de cuatro minaretes.

Santa Sofía tiene planta basilical, pero sus proporciones próximas a un cuadrado, las cúpulas y las semicúpulas que la cubren, le dan un carácter de Iglesia de planta central. Tuvo un patio, hoy desaparecido, aunque todavía conserva el nártex. 


En el interior, tienen tres naves separadas por cuatro grandes pilares, reforzados por cuatro contrafuertes, entre los que hay dos filas de arcos. En las esquinas, las arcadas se disponen en curva, cerrando la nave central casi como un deambulatorio.

                

En el exterior, ofrece el mismo aspecto macizo y desnudo que la arquitectura paleocristiana. carece, por tanto, de correspondencia con la ligereza y el lujo del interior.

El sistema constructivo de Santa Sofía supone un gran progreso sobre la cúpula romana y sobre todo sobre otra iglesias de planta central. La amplitud del sistema de cúpulas logra crear una auténtica imagen del cielo, todo un símbolo del poder de Cristo en la Tierra y de su representante, el emperador.

El Coliseo

El Coliseo es el  anfiteatro más grandioso de Roma. Se construyo en 8 años (del 72 de Cristo al 80 d.C. Empezado por Vespasiano y terminado por su hijo, Tito). El verdadero nombre es Anfiteatro Flavio, pero adoptó el nombre de Coliseo, por la proximidad del Coloso de Nerón. El Coliseo se ha convertido en el edificio más representativo de la Ciudad eterna. El edificio tiene forma  elíptica y mide 188 metros de largo y 156 de ancho. El área completa es de 3.357 metros cuadrados. La fachada  mide 49 metros de alto. Las 80 arcadas de la planta baja estaban numeradas progresivamente, con excepción de las cuatro principales, reservadas al emperador, senadores y autoridades públicas. Tiene cuatro pisos. Los tres primeros están formados por 80 arcos cada uno, enmarcados con pilastras, de distinto orden: dóricas en el primero,  jónicas en el segundo y corintias en el tercero. Están coronados por un ático, que constituye el cuarto piso, con una decoración de pilares cuadrangulares y un espacio (hoy vacío) que contenía los escudos dorados. Todavía se puede apreciar loa huecos que utilizaban para colgar las vigas de sostén del toldo, que protegía a los espectadores del sol. La entrada era gratuita, pero la asignación de los puestos dependía de las división social. Las primeras gradas del podio estaban destinadas al palco del emperador, los magistrados y los senadores. En las graderías bajas estaban destinadas a la orden de los caballeros. La gradería media compuesta por 19 gradas y servida por 32 accesos, estaba reservada a la media ”burguesía”. La alta gradería, formada por 37 gradas, era para el resto el pueblo. El aforo total del coliseo era de 73.000 espectadores. En el Anfiteatro de Flavio se llevaba acabo enfrentamientos a pie (lucha contra fieras, lucha de gladiadores y simulación de batallas históricas), también se llevaban a cabo naumaquias (simulación de batallas navales, por lo que para llevarlas a cabo se inundaba la plaza).